Het boek Als ik het leven over mocht doen (oorspronkelijke titel: The Top Five Regrets of the Dying) van Bronnie Ware is geen zwaar of somber boek, ondanks het onderwerp. Integendeel, het is een uitnodiging om bewuster te leven.
Ware schreef het boek op basis van haar jarenlange werk als palliatief verpleegkundige, waarin zij mensen begeleidde in hun laatste levensfase.
Wat haar opviel, was dat stervenden zelden spraken over spijt rondom geld, carrière of status. Hun spijt ging bijna altijd over keuzes die ze níét hadden gemaakt. Over gevoelens die ze niet hadden uitgesproken en over een leven dat te vaak werd uitgesteld.
Wie is Bronnie Ware?
Bronnie Ware is een Australische schrijfster en voormalig palliatief verpleegkundige. Tijdens haar werk in de terminale zorg ontwikkelde zij een bijzondere gevoeligheid voor de verhalen van haar cliënten. Ze luisterde niet alleen naar hun medische noden, maar vooral naar hun levensverhalen. Die gesprekken raakten haar diep en vormden uiteindelijk de basis voor haar eerste boek.
Oorspronkelijk deelde Ware haar inzichten via een blog op haar website dat onverwacht wereldwijd aandacht kreeg. De openheid en eenvoud waarmee zij de spijt en wijsheid van stervenden verwoordde, raakte een snaar bij miljoenen lezers. Dit leidde tot de publicatie van The Top Five Regrets of the Dying, dat inmiddels in tientallen talen is vertaald.
De kern van het boek: vijf terugkerende levensspijten
Centraal in het boek staan vijf uitspraken die Ware keer op keer hoorde van mensen aan het einde van hun leven. Deze uitspraken vormen de ruggengraat van het boek en worden door haar verdiept met verhalen, observaties en reflecties.
- ‘Ik wilde dat ik de moed had gehad om mijn eigen leven te leven, niet het leven dat anderen van mij verwachtten’ is de meest gehoorde spijt. Veel mensen realiseren zich te laat hoeveel keuzes zij maakten om aan verwachtingen te voldoen, in plaats van trouw te zijn aan zichzelf.
- Ik wilde dat ik niet zo hard had gewerkt.
Deze spijt gaat niet over werk op zich, maar over gemiste tijd met geliefden en het leven dat voorbijging terwijl men vooral bezig was met ‘moeten’. - Ik wilde dat ik de moed had gehad om mijn gevoelens te uiten.
Onderdrukte emoties leiden vaak tot afstand, spijt en onvervulde relaties. Veel stervenden wensten dat ze eerlijker waren geweest over wat ze voelden. - Ik wilde dat ik contact had gehouden met mijn vrienden.
Vriendschappen verwateren vaak door drukte en prioriteiten, maar blijken aan het einde van het leven van onschatbare waarde. - Ik wilde dat ik mezelf had toegestaan gelukkiger te zijn.
Deze spijt raakt aan diepgewortelde overtuigingen. Veel mensen stellen geluk uit, denken dat het niet mag of pas later komt.
Meer dan een lijst: verhalen en bewustwording
Wat het boek bijzonder maakt, is dat Ware deze vijf pijlers niet als droge levenslessen presenteert. Ze verweeft ze met persoonlijke ervaringen, verhalen van cliënten en haar eigen innerlijke groei. Ook beschrijft ze hoe haar werk haar confronteerde met haar eigen keuzes, angsten en patronen.
Het boek nodigt de lezer niet uit tot radicale stappen, maar tot eerlijk kijken. Het stelt vragen als: Waar leef ik volgens verwachtingen? Wat stel ik uit? En wat zou ik doen als ik echt naar mezelf luisterde?
Andere boeken van Bronnie Ware
Na het succes van haar eerste boek schreef Bronnie Ware meerdere andere werken waarin persoonlijke groei en bewust leven centraal staan, o.a.:
Your Year for Change
Een praktisch boek dat lezers uitnodigt om stap voor stap bewuster te leven gedurende een jaar.
Bloom
Een persoonlijker boek over herstel, veerkracht en het volgen van je eigen pad.
Waarom dit boek blijft resoneren
Als ik het leven over mocht doen blijft populair omdat het universeel is. Iedereen herkent iets in de verhalen, ongeacht leeftijd of levensfase. Het boek confronteert niet, maar nodigt uit. Het fluistert eerder dan dat het schreeuwt.
De boodschap is eenvoudig, wacht niet tot het einde om te leven zoals je eigenlijk wilt. Juist in het alledaagse, in kleine keuzes, ligt de mogelijkheid om spijt te voorkomen. Het is geen boek dat je vertelt hoe je moet leven, maar één dat je helpt herinneren waarom.
‘Als ik het leven over mocht doen’ Koop je al voor € 9,99 bij bol