Dr. Jill Bolte Taylor, geboren in 1959 in Louisville, Kentucky, is een Amerikaanse neuroanatomiste gespecialiseerd in postmortaal onderzoek van het menselijk brein. Ze behaalde haar Bachelor of Arts aan de Indiana University en promoveerde aan de Indiana State University.
Taylor werkte als postdoctoraal onderzoeker aan de Harvard Medical School, waar ze betrokken was bij het in kaart brengen van de hersenen om te bepalen hoe cellen met elkaar communiceren. Ze is verbonden aan de Indiana University School of Medicine en dient als nationale woordvoerder voor het Harvard Brain Tissue Resource Center.
Een Beroerte die Alles Veranderde
Op 10 december 1996, op 37-jarige leeftijd, kreeg Taylor een zware beroerte veroorzaakt door een arterioveneuze malformatie (AVM) in haar linkerhersenhelft. Dit leidde tot een hersenbloeding die haar vermogen om te spreken, lezen, schrijven en lopen aantastte. Drie weken later, op 27 december 1996, onderging ze een hersenoperatie in het Massachusetts General Hospital om een bloedklonter ter grootte van een golfbal te verwijderen die druk uitoefende op de taalcentra in het linkergedeelte van haar hersenen. Haar herstel duurde acht jaar, een periode waarin ze haar ervaring gebruikte om diepere inzichten te krijgen in de werking van de hersenen.
Publicaties en Erkenning
Taylor documenteerde haar ervaring en herstel in het boek My Stroke of Insight: A Brain Scientist’s Personal Journey, gepubliceerd in 2006. Het boek werd een bestseller en is in 30 talen vertaald. In februari 2008 gaf ze een TED Talk ‘My Stroke of Insight‘ over haar ervaring, die een van de meest bekeken TED Talks ooit werd. In mei 2008 werd ze door Time Magazine opgenomen in de lijst van ’s werelds honderd invloedrijkste personen.
In 2021 publiceerde ze Whole Brain Living, waarin ze een model introduceert dat de hersenen indeelt in vier ‘personages’, in plaats van de klassieke links-rechts-indeling. Ze geeft wereldwijd lezingen en workshops over neuroplasticiteit, hersenbewustzijn en emotionele intelligentie en is de bedenker van de 90 seconds rule.
Waarom is Dr. Jill Bolte Taylor een Pionier?
Dr. Taylor’s unieke combinatie van wetenschappelijke expertise en persoonlijke ervaring heeft geleid tot nieuwe inzichten in de werking van de hersenen en het bewustzijn. Haar werk heeft bijgedragen aan een beter begrip van neuroplasticiteit en de rol van de hersenhelften in onze perceptie van de werkelijkheid.
Ze benadrukt het belang van het integreren van zowel de analytische als de creatieve aspecten van onze hersenen om een vollediger en bewuster leven te leiden. Haar bijdragen hebben een blijvende impact gehad op zowel de wetenschappelijke gemeenschap als het grote publiek.